Είναι ο γιος του Ιωάννη Μαυρομιχάλη, εξάδελφος ή, το πιθανότερο, θείος του Πετρόμπεη. Σύμφωνα με την εκδοχή κατά την οποία σώθηκε από τη σφαγή των Τούρκων στα 1769, σύρθηκε παιδί ακόμα όμηρος του σουλτάνου και τελικά εξισλαμίστηκε και πήρε ανώτατα αξιώματα στο οθωμανικό ντοβλέτι.

Στα 1814, ριαλάμπεης του τούρκικου στόλου, στάλθηκε στη Μάνη να επιληφθεί ανακρίσεων εναντίον των κατηγοριών που φέρνανε τον Πετρόμπεη υποκινητή των ταραχών που είχαν ξεσηκωθεί εκεί.

Στο Λιμένι της Τσίμοβας, επισκέφτηκε τον παραθαλάσσιο πύργο των Μαυρομιχαλαίων, στον οποίο κινήθηκε με τόση άνεση και οικειότητα, όσο ζωηρές ακόμα διατηρούνταν οι αναμνήσεις της παιδικής του ηλικίας, ώστε σύντομα έγινε η αναγνώριση της στενής συγγένειας, που κρατήθηκε ωστόσο εντελώς μυστική.